Испандық отарлаушылардың мұқият әрекеттеріне қарамастан, көптеген заттай дәлелдер ацтектерден қалды. Олар испандықтар жасаған кескінді, ацтектерді тек қаншалықты шайқасуды, мыңдаған тұтқынды өлтіруді және каннибализммен айналысуды білетін қанішер жабайылар ретінде бұзады. Ацтектер өркениетінің осы күнге дейін жеткен іздерінің аз бөлігі де олардың әскери істер мен ауыл шаруашылығының, қолөнер мен жол құрылыстарының дамуын үйлесімді түрде біріктірген халық болғандығына куәлік етеді. Ацтектер империясын испандықтардың жаулап алуы жоғары дамыған мемлекетке нүкте қойды.
1. Ацтектер империясы Солтүстік Америкада қазіргі Мексиканың аумағында орналасқан, бірақ аңыз бойынша бұл аумақ ацтектердің туған жері емес - олар бастапқыда солтүстікте өмір сүрген.
2. Ацтектер келген жерлерде өмір сүрген халықтар жаңадан келгендерді жабайы және мәдениетсіз деп санады. Ацтектер оларды басқаларға тез сендіріп, барлық көршілерін жаулап алды.
3. Ацтектер - бұл халықтар қауымдастығы, мұндай атаумен жалғыз халық болған емес. Бұл шамамен «кеңес адамы» тұжырымдамасымен бірдей - тұжырымдама болған, бірақ ұлт болған жоқ.
4. Ацтектердің күйі қолайлы терминнің болмауына байланысты «империя» деп аталады. Бұл бір орталықтан қатты бақыланатын Азия немесе Еуропа империяларына онша ұқсамады. Тікелей ұқсастық әр түрлі халықтардың бір мемлекетке араласуынан ғана көрінеді. Ежелгі Римдегі сияқты ацтектерде де инфрақұрылымы бар империялық жолдар болған. Ацтектер тек жаяу қозғалғанына қарамастан, бұл таңқаларлық.
5. Ацтектер империясы бір ғасырдан аз уақыт өмір сүрді - 1429 жылдан 1521 жылға дейін.
6. Ацтектердің тарихында өзінің ұлы реформаторы болған. Ұлы Петрдің ацтектер нұсқасы Тлакаэлел деп аталды, ол жергілікті басқаруды реформалады, дінді өзгертті және ацтектердің тарихын қайта құрды.
7. Ацтектер әскери істерді қарапайым түрде өрбітті: үш тұтқынды тұтқындауға қол жеткізген жас жігіт қана еркек болды. Жастардың сыртқы белгісі ұзын шашты болды - олар тұтқындарды тұтқындағаннан кейін ғана кесілді.
8. Ол кезде диссиденттер болған: жауынгер жолын таңдағысы келмейтін ер адамдар ұзын шаштарымен жүретін. Мүмкін, бейбітшілікті насихаттаған хиппилердің ұзын шаш үлгілерінің тамыры осы ацтектердің әдет-ғұрпында жатыр.
9. Мексиканың климаты ауыл шаруашылығы үшін өте қолайлы. Сондықтан, тіпті қарабайыр еңбек құралдарымен де, эскиздік жануарларды пайдаланбай, империяны шаруалар тамақтандырды, олардың саны шамамен 10% -ды құрады.
10. Солтүстіктен келе жатқан ацтектер аралға қоныстанды. Жердің жетіспеуіне байланысты олар қалқымалы алқаптарды ұйымдастыра бастады. Кейіннен жер молайып кетті, бірақ полюстерден жиналған жүзбелі плантацияларда көкөністер өсіру дәстүрі сақталды.
11. Таулы рельеф кең суару жүйесін құруға ықпал етті. Өрістерге су тас құбырлар мен каналдар арқылы жеткізілді.
12. Какао мен қызанақ алдымен ацтектер империясында мәдени өсімдіктерге айналды.
13. Ацтектер үй жануарларын ұстамады. Ерекшелік иттер болды, тіпті оларға деген көзқарас қазіргі адамдар сияқты қастерлі болмады. Ет үстелге тек сәтті аң аулау, ит өлтіру (салтанатты жағдайда) немесе күркетауық аулау нәтижесінде түскен.
14. Ацтектер үшін ақуыздың көзі құмырсқалар, құрттар, крикет және личинкалар болды. Оларды жеу дәстүрі Мексикада әлі күнге дейін сақталған.
15. Ацтектер қоғамы біртекті болды. Шаруалар (мачуалли) мен жауынгерлер (пиллалар) сыныптары ерекше көзге түсті, бірақ әлеуметтік лифтілер жұмыс істеді, ал кез-келген батыл адам пиллиге айналуы мүмкін. Қоғамның дамуымен бірге көпестердің шартты класы (пошта) пайда болды. Ацтектерде де ешқандай құқығы жоқ құлдар болған, бірақ құлдарға қатысты заңдар өте либералды болды.
16. Білім беру жүйесінің құрылымы сонымен қатар қоғамның таптық құрылымына сәйкес келді. Мектептер екі типті болды: тепочкаллы және калимекак. Біріншілері Ресейдегі нақты мектептермен, ал екіншілері гимназия сияқты болды. Қатаң сынып шекарасы болған жоқ - ата-ана баланы кез-келген мектепке бере алады.
17. Үлкен артық өнім ацтектерге ғылым мен өнерді дамытуға мүмкіндік берді. Жұлдызды аспанның ацтектер күнтізбесін барлығы көрді. Сондай-ақ, бәрі де ғибадатхана майорының фотосуреттерін көрді, бірақ оның қатты тастан тек тас құралдарымен ойып жасалғанын бәрі білмейді. Театрландырылған қойылымдар мен поэзия танымал болды. Поэзия, әдетте, бейбіт уақытта жауынгердің жалғыз лайықты кәсібі болып саналды.
18. Ацтектер адам құрбандықтарын шалды, бірақ олардың еуропалық мәдениеттегі ауқымы тым асыра сілтелген. Дәл сол адам жегіштікке қатысты. Қалалардың бірінде испандықтармен қоршауға алынған сарбаздар ультиматум қабылдады, онда тамақ жетіспейтіндігі туралы айтылып, испандықтарға шайқас ұсынылды. Олар өлтірілген жауларды жеуге уәде берді. Алайда, егер мұндай жауынгерлік мәлімдемелер тарихи дәлел ретінде қабылданса, онда кез-келген жауынгерге ең қорқынышты күнәларды жатқызуға болады.
19. Ацтектер қарапайым киінген: ерлерге арналған белдемше және шапан, әйелдерге арналған белдемше. Әйелдер кофточкасының орнына иығына әр түрлі ұзындықтағы пальто лақтырды. Асыл ханымдар қамшымен спортпен шұғылданды - жұлдыруында галстук бар көйлек түрі. Киімнің қарапайымдылығы кесте мен әшекейлермен жабылды.
20. Ацтектерді аяқтаған Испанияның жаулап алуы емес, ішек іш сүзегі эпидемиясы аяқталды, оның барысында ел тұрғындарының 4/5 бөлігі қайтыс болды. Қазір 1,5 миллионнан астам ацтек жоқ. XVI ғасырда империяның халқы он есе көп болды.
